绒子主要生长于水禽的胸部及腹部，是从一个绒核放射出来的一簇簇轻盈蓬松的丝状物（如倒钩式绒节），不含任何羽杆。绒子主要包括朵绒、未成熟绒、类似绒和损伤绒。绒子为水禽提供主要的保暖作用。

毛片长在水禽外表面，主要集中在颈、背、尾部，为水禽遮风挡雨。毛片有一根向内弯曲的羽轴，两侧有柔软的羽枝，根部有密集的小羽枝。